Jungholtz, une boucle de fin de journée du Rote Rain aux vignes du Mittelbourg
Le samedi 16 décembre 2023, en fin d’après-midi, je pars pour une petite boucle de moins de 5 km entre Soultz-Haut-Rhin et Jungholtz. Elle remonte le chemin de croix depuis le Mémorial du Rote Rain jusqu’à la basilique de Thierenbach, traverse le village, puis finit dans les vignes du Mittelbourg, à l’heure où la nuit tombe.
Départ au parc à cigognes
La boucle démarre au bord de la route du Col Amic, sur quelques places devant une aire de jeux pour enfants et ses tables de pique-nique. Juste à côté, le parc à cigognes de Soultz-Wuenheim, à la limite entre Jungholtz et Wuenheim : les cigognes y sont installées autour d’une roselière, sous l’égide de la ville de Soultz. On ne la visite pas, on les observe depuis l’extérieur.
Un oratoire, puis les vignes
Au bout de 700 m, rue des Tuiles, la boucle passe devant un petit oratoire. Il date vraisemblablement de la seconde moitié du XVIIIe siècle, abrite une croix, et ses murs intérieurs portent des rinceaux peints. Là, on quitte la route pour grimper au milieu des vignes, vers le mémorial.
Le Mémorial du Rote Rain
Au croisement de la route dite Montée des Malgré-Nous, sur le ban de Soultz-Haut-Rhin, se trouve le Mémorial du Rote Rain.
Il rend hommage aux évadés et aux incorporés de force. Le 25 août 1942, une ordonnance du Gauleiter Robert Wagner impose le service militaire allemand aux Alsaciens. Environ 130 000 Alsaciens et Mosellans sont ainsi enrôlés dans l’armée allemande, contre leur gré : on les appelle les « Malgré-nous ». Entre 30 000 et 40 000 d’entre eux sont morts ou ont disparu. Beaucoup ont fini prisonniers des Soviétiques, plusieurs milliers au camp de Tambov, et le dernier n’est rentré d’URSS qu’en 1955.
Une plaque nomme les quatorze communes des environs, parmi lesquelles Hartmannswiller, Wuenheim, Jungholtz et Soultz. Une cérémonie d’hommage s’y tient chaque année, au début de l’été.
Le chemin de croix, puis l’étang
De là, le chemin de croix mène à Thierenbach. Une piste gravillonnée d’environ 800 m, le chemin des Stations, monte jusqu’au croisement d’où la basilique apparaît, l’étang juste devant. C’est l’étang de pêche de l’amicale des pêcheurs de Jungholtz, avec bancs et tables autour. J’en fais le tour plutôt que de rester sur la route balisée.
Au printemps, le même étang a une tout autre allure. Je l’avais photographié en mai 2022, lors de la boucle depuis le Gros Chêne.
La basilique de Thierenbach
On contourne ensuite par la gauche la basilique Notre-Dame de Thierenbach, officiellement l’église Sainte-Marie-Auxiliatrice. Je l’ai racontée en détail dans l’article du Gros Chêne : un ancien prieuré clunisien, une église baroque de Peter Thumb et quelque 850 ex-voto. Les deux photos sont de ce jour de mai 2022.
Ce 16 décembre, le soleil vient de se coucher quand je quitte Thierenbach par le chemin qui longe la route vers Jungholtz, avec des bancs de place en place.
Jungholtz et le Rimbach
On entre dans Jungholtz par le croisement de la rue de Soultz et de la rue de l’Usine, au bord du Rimbach. Ce ruisseau de 18 km traverse huit communes avant de rejoindre le Lohbach, lui-même affluent de la Lauch.
Le village compte aujourd’hui 897 habitants. Son nom vient vraisemblablement de l’allemand jung (jeune) et Holz (bois). Des chevaliers de Jungholtz sont cités dès 1220, et un château, passé aux Schauenburg en 1493 puis détruit à la Révolution, protégeait le prieuré de Thierenbach. Il n’en reste que des ruines. Jungholtz n’est devenue une commune à part entière qu’en 1880, détachée de Soultz. Bombardé en 1915 et en 1918, le village a été reconstruit en 1920. Il a aussi eu son usine, celle de la famille Latscha, qui fabriquait des pièces de machines à filer et à tisser, des ailettes et des broches. Le nom d’Henri Latscha est resté à une rue et à la salle du village.
Un chemin se cache entre deux maisons, l’une bleue et l’autre corail. Il monte dans le bois, en bordure des vignes.
Les vignes du Mittelbourg à la nuit tombante
Me voilà au point haut de la boucle, dans les vignes du Mittelbourg, un lieu-dit que cultive un domaine viticole de Soultz. Les ceps sont nus, et en contrebas les lumières s’allument dans Jungholtz et jusqu’au fond de la plaine. Au-dessus de la crête, un fin croissant de lune 🌙
Après un petit bosquet, le chemin redescend dans les vignes. Au printemps, quand les bourgeons sortent, elles ont un tout autre visage.
Retour au point de départ
Après une petite maison isolée, une petite route puis la D5.I ramènent au parc à cigognes. Il fait presque nuit quand la boucle se referme.
En pratique
- Départ : quelques places au bord de la route du Col Amic, devant l’aire de jeux du parc à cigognes (tables de pique-nique).
- Chiffres : 4,93 km, 1 h 40 selon la fiche, 90 m de dénivelé positif, entre 296 et 369 m d’altitude. Facile.
- Terrain : surtout des chemins de terre et de cailloux (les deux tiers du parcours), et seulement un quart à l’ombre.
- Basilique : ouverte de 9 h à 12 h et de 13 h 30 à 18 h du 1er décembre à Pâques, jusqu’à 19 h de Pâques au 30 novembre.
- Quand y aller : en décembre, en fin d’après-midi, on profite du couchant à Thierenbach et des lumières de la plaine depuis les vignes. La nuit tombe vite à cette saison, une lampe frontale dans le sac ne pèse rien. Au printemps, les vignes reverdissent.
- Pauses : des tables au départ et autour de l’étang, des bancs près du mémorial et le long du chemin vers Jungholtz.
- Pour prolonger : Thierenbach depuis le Gros Chêne pour la basilique, ses ex-voto et la Ferme des Moines voisine, et Wuenheim, une boucle dans les vignes du grand cru Ollwiller pour les vignes du voisinage.
Envie de la faire ?
La trace GPS et le descriptif pas à pas de la boucle sont sur la fiche Visorando.
Galerie
Deux photos de mai 2022, prises au-dessus de Thierenbach, un peu à l’écart de la boucle.
